独り言と晩酌の友日記

横浜開港当時の氷は、アメリカ産の「ボストン氷」が喜望峰回りで何と半年もかけて運ばれていたそうです。お値段もビール箱大の氷がこれまた何と「金3両也」だったそうですよ。幕末の頃は分かりませんが、１両で庶民一家が一年位暮らせたそうですから、氷が、いかにバカ高い贅沢品だったかが分かります。そこで手をこまねいている日本人ではありません。中川嘉兵衛と言う人が函館五稜郭の天然氷を商品化して、この氷を元にして、町田房吉と言う人が馬車道（常盤町５丁目）で日本で初めてのアイスクリーム作って売り出しました。



オランダ人ストルネブリンクの経営する機械製氷工場です。谷戸橋際山手184番地にありました。この製氷工場は明治１２年（1879年）にアメリカ人アルバート・ウオートルスが起こした「ジャパン・アイス・カンパニー」で、エーテル式で日に3ｔの機械を据え付けました。その後明治14年に経営権がオランダ人に渡り、「ヨコハマ・アイス・ワークス」になりました。

　　　提供：長崎大学附属図書館


現代の同じ場所です。真ん中の谷戸坂は往時のままですが、製氷工場は、元町の喧騒に完全に飲み込まれて、跡形もありません。それでもここにこんな建物がかつてあったと思うだけで、この殺風景な風景も違って見えます。向かって左側の谷戸坂が分ける丘は「フランス山」と今でも称されています・・・