晩酌の友と独言日記・・・

真珠湾の急襲、ミッドウエイ作戦、沖縄戦、硫黄島戦など、太平洋戦史に残る戦闘は、数多くありますが、その是非はともかく、それらの作戦には、日米双方とも、大変な兵力を投入している事は、ご想像の通りです。
例えば私の祖父及び伯父が従事した「北方作戦」と言う、今ではほとんど知られて居ない作戦があります。この作戦は、北方（アリューシャン列島からダッチハーバー方面）からの米軍の日本本土空爆にショックを受けた大本営が、ミッドウエイ島攻略と同時進行の形で、行われました。言わば、ミツドウエイ作戦の「裏作戦」とでも言えるものでした。ミッドウエイ作戦は大敗を喫してしまい、これが、太平洋戦争での日本軍が劣勢になる一因とも言われ、特に現代に語り継がれる華々しい作戦ですが、その裏作戦の北方作戦で使われた、艦船を掲げて見る事で、戦争というものに流された汗と血と涙を伝えられたらと思います。
（戦艦）
那智（旗艦）・摩耶・高雄
（航空母艦）
阿武隈・龍驤・隼鷹・赤城丸
（駆逐艦）
初霜・若葉・初春・子の日（伯父搭乗）響・暁・雷・電・潮・曙・漣・帆風・汐風
（潜水艦）
伊25・伊26・伊15・伊17・伊19
（特巡艦）
浅香丸・栗田丸
（炭油輸送艦）
日産丸
（兵員及び雑輸送艦）
白山丸・球磨川丸（祖父搭乗）・明石山丸・第二東光丸・
（砲敷設艦）
まがね丸
（運輸艦）
衣笠丸（陸軍北海支隊員搭乗）
（水上機母艦）
君川丸
（特別砲艦）
神渾丸・第二日の丸・第十福栄丸・第一雲洋丸
（油送艦）
第二菱丸・富士山丸・帝洋丸・尻失
（病院船）
室戸
（農業監視艦）
快鳳丸・白鳳丸
（林業視察船）
俊鶻丸
（哨戒部隊母艦）
昌栄丸・安州丸・昭興丸

画像上は駆逐艦「子の日」です。この作戦で昭和１７年７月５日米潜水艦「トライトン・・ＳＳ201」の攻撃を受けて沈没。
画像下は祖父が同作戦で監督官として搭乗していましたが、一旦日本に帰港した後、南方作戦に従事しました。

ここで長々と、艦名を連ねましたのは、目立たないこのような作戦にも膨大な資材と人間が投入されたという事を言いたかったのです。戦艦一隻に約２０００名から３０００名の兵士が、駆逐艦でさえ、１００名前後が従軍している事を考えると、何をかいわんやです。これだけの資材と人命を投入する戦争と言うものが、無駄であるのか、そうでないのかは分かりません・・・無駄とするならば、伯父は何の為に、勇んで戦い戦死したのでしょうか・・・

(戦場からの手紙)
駆逐艦「子の日」が青森県の大湊港をアリューシャンに向けて出撃したのが昭和１７年５月２９日、そして輸送船「球磨川丸」は５月２８日でしたが、祖父と伯父の親子は、出撃前のひと時を大湊で食事をして過ごしています。その事が伯父にとって大変に嬉しかったようで、自分の死地アリューシャンへ向かう艦上から、父へ向けて手紙に記しています。この手紙は伯父が肉親へ宛てた戦地アリューシャンからの最後の手紙です。